La botanique du Parc Spirou

Arbre à Miel

tetradium danielli

Cet arbre rustique et peu connu originaire de Chine et de Corée mesure à l’âge adulte jusqu’à 10 m dans son milieu naturel et atteint 5 à 6 m d’envergure. Il pousse vite et porte de longues feuilles vernissées au revers velouté dont la taille peut atteindre jusqu’à 40 cm de long ! Sa floraison blanc crème extrêmement parfumée attire les abeilles par centaines. Elle apparaît à la fin du printemps et peut durer jusqu’à la fin de l’été dans les régions au climat tempéré. A la fin de l’été il forme des grappes de fruits rouges en forme de petites capsules.

Arbre à perruque

Cotinus coggygria

Appelé aussi barbe de Jupiter, ce petit arbre de 3 m de haut pour 2.5 m de large à peine possède une floraison estivale vaporeuse rose qui lui vaut ces noms très imagés. De loin, les fleurs apparaissent comme de petits nuages mais il faut s’approcher pour observer et apprécier la finesse de cette floraison hors du commun lui donnant tout son charme. Ses jolies feuilles de forme arrondie de couleur vert pomme au départ, foncent avec le temps. Sa taille modeste en fait un arbre parfait pour les petits jardins et même pour les balcons.

Arbre de Judée

Cercis siliquastrum

Ce bel arbre à la floraison printanière pousse lentement pour atteindre 8 à 10 m de haut sur 5 m de large. Son beau feuillage en forme de cœur apparait après la floraison cauliflore (poussant à même le bois sans tige) qui intervient au printemps et recouvre les branches nues et même le tronc. Les fleurs sont roses violacées, regroupées en bouquet et font le spectacle au jardin dès le mois d’avril. Le feuillage est vert bleuté et devient jeune d’or à l’automne.

Bananier

Musa

Le bananier n’est pas un arbre fruitier comme on pourrait le penser mais une herbe vivace géante originaire d’Asie. Sous nos climats il est cultivé pour la beauté de son feuillage et le graphisme de ses troncs souvent multiples. Il peut pousser très vite s’il se plait dans son environnement : de 40 cm à 1 m en l’espace d’un été ! C’est une plante monocarpique (qui meurt juste après avoir fleuri) mais dont la disparition passe souvent inaperçue car elle est remplacée par de nombreux rejets.

Palmier du Mexique

Brahea edulis

Ce beau palmier originaire du Mexique peut mesurer 12 m de haut une fois adulte pour 3m de large environ. Sa silhouette exotique ne le rend pas moins rustique, c’est le palmier qui supporte le mieux le froid ; jusqu’ à – 12° C, voire plus froid encore tant qu’il a les racines au sec en hiver. Il prend son temps pour pousser les 10 premières années et peut se développer bien plus vite après. La floraison blanche estivale intervient sur les sujets âgés d’au moins 20 ans, il faut donc être patient. Des fruits comestibles se développent ensuite.

Petit Flamboyant

Caesalpinia gilliesii

Cet arbuste à la floraison surprenante et incroyablement exotique peut atteindre 2m de haut pour 1.5 m de large. Avec le temps il peut prendre des allures de petit arbre en formant un tronc unique. Ses fleurs de couleur jaune éclatant apparaissent en été et portent de longues étamines rouge safran joliment arquées faisant penser au plumage du paradisier. Malgré son aspect exotique c’est un arbuste aérien qui peut être planté un peu partout jusqu’au Bassin parisien.

Clérodendron de Bunge

Clerodendron bungei

Cet arbuste au feuillage caduc (qui tombe en hiver) et aux tiges dressées peut mesurer jusqu’à 2 m de haut pour 1 m de large. Malgré son allure faisant penser aux hortensias, le clérodendron fait partie de la famille des verveines. Il pousse vite et peut s’étaler dans le temps. A la fin de l’été, il forme des inflorescences (groupes de fleurs) délicieusement parfumées en forme de dôme, couleur framboise, qui attire les papillons. Les fleurs sont suivies de baies noir-bleuté très décoratives.

Cordyline

Cordyline australis

Cette plante arbustive venue de Nouvelle Zélande a l’allure d’un palmier. Dans la nature et des conditions climatiques idéales, elle peut former une multitude de tronc coiffés de touffes de feuilles souples ressemblant à celles du yucca mais en moins raide ! Une fois âgé, les sujets peuvent fleurir au cœur de l’été en offrant des grappes de fleurs blanches légèrement parfumées pouvant atteindre 1 m de long. Elle peut se cultiver facilement en pot, ne dépassant alors pas 2m50 de haut.

Crinole de Moore

Crinum moorei

Cette plante bulbeuse vivace (résistant aux hivers) est originaire d’Afrique du Sud. Elle forme une tige pouvant culminer à 1 m de hauteur, couronnée de fleurs parfumées ressemblant à un lis rosé en plein cœur de l’été. Son feuillage faisant penser à celui du maïs disparait généralement au moment de la floraison. C’est une plante qui n’aime pas le plein soleil et qui se développera sans mal sous une ombre légère. Son bulbe supporte les températures hivernales allant jusqu’à – 10°C.

Crocosmia

Crocosmia

Le crocosmia est une plante bulbeuse dont la taille de la tige florale peut varier entre 50 cm et 1.20 m de haut. Ses fleurs de couleurs vives aux tons allant du jaune au rouge font penser au glaïeul. Pourtant cette plante fait partie de la famille des iris. La floraison se développe à l’extrémité d’une tige souple joliment arquée. La plante forme une touffe de feuilles lancéolées (en forme d’épée) plissées, généralement caduques (tombant en hiver), mais qui peuvent être persistantes sous climat doux.

Erable du Japon

Acer palmatum

Ce petit arbre au charme évident et au port élégant fait très souvent partie des décors des jardins japonais. Son feuillage palmé prend de superbes tons rouge orangé en automne. Il peut atteindre 6 m de haut pour 4 m de large. Il aime les emplacements ombragés mais a tout de même besoin de lumière pour développer un coloris automnale étonnant. Sachez que ce dernier sera d’autant plus resplendissant que les nuits seront fraîches et les journées presque chaudes !

Gommier Rouge

Eucalyptus camaldulensis rostrata

Dans son habitat naturel australien, cet eucalyptus est un arbre de très grande ampleur (20 m de haut sur 15 m de large) qui pousse rapidement. Son feuillage légèrement odorant au froissement, élancé et de couleur vert bleuté, est porté par des tiges rougeâtres. Sa floraison du début du printemps est discrète mais ne laisse pas les abeilles indifférentes. Son écorce est très décorative car elle s’exfolie en lambeau blanc gris, brun ou encore rouge foncé.

Faux Aralia

Fatsia Japonica

Le faux aralia est un arbuste au feuillage persistant et au port buissonnant portant des feuilles palmées d’une taille impressionnante. La plante en totalité peut faire jusqu’à 2.5 m de haut pour 2 m de large et ses feuilles dépassent facilement les 30 cm de largeur. Elles sont perchées sur un pétiole (tige) tout aussi grand. Il aime bien les emplacements à la mi-ombre et redoute les vents et la neige, même s’il supporte facilement les hivers à – 10°C.

Lin de Nouvelle-Zélande

Phormium tenax

Cette plante vivace venue de lointains horizons pousse en touffe de longue feuille pointue d’un vert vif. Elle peut supporter des températures basses jusqu’à -12 °C. Son feuillage dressé apporte beaucoup de graphisme au jardin et sa floraison estivale en épis rouge perchée parfois à 3 ou 4 m rappelle ses origines exotiques. Sa touffe de feuillage se développe lentement mais sans mal dans de nombreux types de sol. Elle peut atteindre 2 à 3 m en tout sens

Hibiscus des Marais

Hibiscus moscheutos

La floraison estivale de cet hibiscus ne peut laisser personne indifférent avec ses fleurs géantes aux coloris vifs ! Haut jusqu’à 2 m et large de près d’1 m, cet hibiscus pousse spontanément dans les zones humides et marécageuses du Sud-Est des Etats-Unis. C’est une plante vivace dont la souche résiste à l’hiver mais dont la partie aérienne disparait totalement à cette période froide. Les feuilles dentelées et longues (20-25 cm) sont veloutées sur le dessous.

Hortensia à feuille de chêne

Hydrangea quercifolia

Ce nom vient du latin “quercus” qui signifie “chêne”, et de “folia”, la feuille. L’hortensia à feuille de chêne rappelle en effet le roi des arbres avec ses larges feuilles lobées. En automne, son feuillage se pare de coloris exceptionnels. Ses fleurs, toujours blanches apparaissent de mi-juin à fin septembre. L’écorce des hydrangeas quercifolia est également très particulière car elle s‘exfolie abondement année après année. Il mesure moins de 2 m en tous sens.

Kiwi

Actinida chinensis

Cette liane fruitière comprend 30 espèces dont 5 seulement donne des fruits comestibles. Sa croissance est vigoureuse et dans de bonnes conditions elle peut croitre rapidement pour atteindre 6 m de hauteur et 4 m d’envergure en s’accrochant à son support grâce à ses vrilles. Les jeunes rameaux à l’écorce rougeâtre sont couverts d’un duvet roux. Le kiwi fait preuve d’une belle longévité et peut vivre entre 50 et 100 ans.

La plante panthère

Farfugium japonicum

Cette plante vivace (dont la souche résiste à l’hiver) est couvre-sol mais pas envahissante. Son feuillage est aussi très décoratif : les feuilles de forme ronde pouvant atteindre 30cm de diamètre sont épaisses, brillantes, avec des bords lisses, dentés ou recourbés selon les variétés et porte une longue tige. La floraison jaune intervient à l’automne entre les mois d’octobre et de novembre. Le feuillage est bas mais la fleur peut culminer à 80 cm de hauteur.

Prêle

Equisetum japonicum

La prêle japonaise est une plante très graphique que l’on retrouve souvent en bord de bassin car elle aime pousser les pieds dans l’eau. Elle ne possède pas de feuilles et ses fleurs prennent l’aspect d’un toupet au sommet de ses tiges creuses au printemps. Elle peut atteindre 1 m de hauteur. Elle résiste à l’hiver tout en disparaissant dans sa partie aérienne, pour pousser à nouveau au printemps suivant.

L’arbousier

Arbutus unedo

Cet arbuste au feuillage persistant (qui ne tombe pas l’hiver venu), pouvant atteindre 5 m une fois adulte, donne des fruits qui lui valent le nom d’arbre à fraises. Ils sont de couleur rose à maturité, à la peau recouverte de piquant non blessant et sont comestibles. Ils sont accompagnés par une longue floraison en clochettes blanches ou rosées qui s’étend de septembre à janvier. On le trouve très facilement sur le pourtour méditerranéen.

Margousier

Melia azedarach

Aussi appelé arbre à chapelets pour l’utilisation que l’on faisait autrefois de ses noyaux naturellement percés, le melia charme par sa floraison légère parfumée (de mai à juillet) qui rappelle celle du lilas. Son écorce brun-grisâtre, lisse, qui se fissure en longueur avec l’âge, dévoile un bois de couleur ocre, tandis que les jeunes rameaux sont légèrement teintés de rouge. Il peut atteindre 9 m de haut pour 3 m d’envergures à peu près.

Noisetier pourpre

Corylus maxima ‘Purpurea’

Le noisetier pourpre est un arbre fruitier de taille moyenne très apprécié pour la coloration de son feuillage. Il peut mesurer 5 m de haut pour 3 m de large et porte sur le même pied des fleurs mâles et femelles (on dit qu’il est monoïque) qui attirent bon nombre d’insectes pollinisateurs. Les fleurs mâles en forme de chatons pendants apparaissent en février puis, suivent les femelles très discrètes en mars. Les fruits délicieux se récoltent vers le mois de septembre.

Saule Pleureur

Salix babylonica

Son port aux branches touchant parfois le sol et ses feuilles fines au revers blanc grisâtre se balançant au moindre souffle de vent en font un arbre reconnaissable entre mille. Pouvant atteindre une taille très imposante (jusqu’à 20 m de haut) et possédant une fragilité rendant son bois cassant, c’est un arbre que l’on retrouve de moins en moins dans nos jardins. Il pousse vite et sa cime s’élargit rapidement pour offrir un port étalé imposant.

Sumac de Virginie

Rhus typhina

Le sumac de Virginie est un arbuste qui peut devenir envahissant, formant des rejets parfois loin du pied mère. Les fleurs femelles estivales laissent place à des fruits reconnaissable en forme de cônes dressés velus de couleur rouge profond. Son feuillage prend une teinte incroyable flamboyante à l’automne avant de rapidement tomber. Il peut mesurer 5 m de haut à l’âge adulte pour 4 m de large. Attention à sa sève qui peut provoquer des dermites graves au contact.

Palmier du Mexique

Washingtonia Robusta

Ce grand palmier, de croissance rapide, forme un tronc élancé surmonté d’une couronne de grandes feuilles palmées, en éventail, presque rondes. On le trouve facilement dans le Sud de la France car il ne supporte pas des températures en dessous de – 8°C. Dans de bonne condition il peut grimper à 25 m de hauteur mais son houppier ne mesure que 3m d’envergure tout au plus. Chaque feuille porte un pétiole (une tige) d’1.5 m de longueur !